23 июля 2004 года в большом концертном зале "Академический" Российской Академии наук ОАО "РЖД" проводило торжественное собрание, посвященное 200-летию со дня рождения первого Министра путей сообщения России Павла Петровича Мельникова.

С докладом "Развитие железных дорог России - воплощение идей П.П. Мельникова" выступил Президент ОАО "РЖД" Г.М. Фадеев.

В конференции приняли участия: заместитель министра транспорта Российской Федерации С.А. Аристов, президент ОАО "РЖД" Г.М. Фадеев, мэр г. Москвы Ю.М. Лужков, первый вице-президент ОАО "РЖД" Х.Ш. Зябиров, Руководитель Федерального агентства железнодорожного транспорта М.П. Акулов, директор Федеральной службы - командующий железнодорожными войсками Российской Федерации Г.И. Когатько, ректор МИИТа Б.А. Левин, ректор ПГУПСА В.И. Ковалев, ректор РГУПС, академик РАН В.И. Колесников , начальник Октябрьской железной дороги В.В. Степов, директор института проблем транспорта РАН О.В. Белый, директор ВНИИЖТ И.С. Беседин, директор центрального музея железнодорожного транспорта Г.П. Закревская, работники железных дорог России, ветераны железнодорожного транспорта.

Открывая торжественного заседание, президент ОАО "РЖД" Г.М. Фадеев зачитал приветственную телеграмму министра транспорта РФ И.Е. Левитина:

"Уважаемые друзья!

Сегодня исполняется 200 лет со дня рождения талантливого ученого, инженера и государственного деятеля Павла Петровича Мельникова.

Один из ярких представителей своего времени, П.П. Мельников стал родоначальником транспортной системы России, автором и руководителем строительства первой железной дороги Санкт-Петербург - Москва.

Впервые в истории страны Мельников пишет книгу "О железных дорогах", открывая ею начало истории эксплуатации железных дорог магистрального типа. Он первым увидел огромные преимущества нового вида транспорта для развития социально-экономической жизни страны.

П.П. Мельников, будучи первым министром путей сообщения России, проводил политику строительства железных дорог и других транспортных сооружений государством. Он до конца своей жизни убежденно отстаивал государственные интересы развития всех отраслей промышленности.

Многие задуманные и реализованные им проекты не потеряли своей актуальности и значения по сей день. По инициативе Мельникова российские заводы стали изготовлять первые паровозы, рельсы и другие металлические изделия для железнодорожного транспорта. Он принимал активное участие в становлении Коломенского завода, который и сейчас является флагманом отечественного транспортного машиностроения.

Глубоко символичен тот факт, что памятник талантливому деятелю железнодорожного транспорта стоит в средоточии трех вокзальных комплексов столицы.

Пройдут годы, века, придут новые поколения, но имя достойного сына своего Отечества и его великое наследие сохранятся в благодарной памяти потомков".

В продолжение своего выступления Геннадий Матвеевич Фадеев сказал:

"Уважаемые железнодорожники!

Дорогие друзья!

Поздравляю вас с 200-летним юбилеем со дня рождения первого министра путей сообщения России, блестящего инженера и основоположника железнодорожной науки Павла Петровича Мельникова.

П.П. Мельников принадлежит к числу тех выдающихся государственных деятелей, чьи свершения сохраняются в памяти последующих поколений и становятся зримыми вехами в истории развития Отечества.

П.П. Мельников был неутомимым тружеником, стоявшим у истоков развития железнодорожного транспорта. Он вошел в историю как смелый реформатор, автор первой перспективной генеральной сети железных дорог России. Он стал руководителем строительства и эксплуатации первой в нашей стране железной дороги Санкт-Петербург - Москва, с которой Россия уверенно вошла в число железнодорожных держав мира.

За годы руководства П.П. Мельниковым ведомством путей сообщения было построено 4700 километров новых железных дорог. Начали выпускаться паровозы, вагоны и рельсы на российских заводах, были открыты первые железнодорожные мастерские, готовившие машинистов и мастеров для отечественных железных дорог.

Его идеи, воплощенные в конкретные дела, поражали своей масштабностью не только современников Павла Петровича, но и нас - его благодарных потомков и последователей.

Сегодня мы отдаем дань уважения и благодарности этой выдающейся личности, истинному патриоту, убежденному стороннику государственных железных дорог России. Двухвековой юбилей Павла Петровича Мельникова - это повод для всех нас еще раз перелистать яркие страницы истории железнодорожного транспорта, умножить его славные традиции и придать импульс новым свершениям".