Путь из «варяг в греки», свободная ганзейская торговля, привлечение из-за границы умелых ремесленников и ученых людей – все это часть славной истории Самбии, древней и Восточной Пруссии и, конечно, Кенигсберга. После 1946 года Калининградская область – самый значимый территориальный военный трофей Советского Союза во Второй мировой войне.

С этого времени своей закрытостью область могла соперничать со знаменитым Арзамасом-16, иностранным гражданам вход сюда был категорически противопоказан: здесь расположилась главная база Балтийского флота. И не рекомендовалось показывать иностранным туристам и журналистам во что превратился некогда процветающий и ухоженный уголок европейской земли. Однако во второй половине 90-х годов прошлого века распад Советского Союза поставил новую российскую власть перед непростым вопросам – что делать с Калининградской областью, оторванной от «материнской груди» России, а к 2005 году еще и оказавшейся в окружении государств «не совсем дружественного» блока НАТО: Литвы и Польши. Предвидя эти геополитические проблемы, в недрах администрации первого губернатора Янтарного края Юрия Маточкина появился и был принят на федеральном уровне «Закон об Особой экономической зоне в Калининградской области», в котором, помимо таможенных льгот, предусматривалось широкой развитие иностранного туризма. После этого в регион хлынул поток тех, кто жил здесь еще до 1946. Но сегодня ведущие туроператоры говорят уже о закате «ностальгического туризма». Калининградские отели пустеют…

СПРАВКА: Всего в регионе насчитывается 90 гостиниц и гостевых домов, 19 санаториев, 11 домов отдыха, 30 турбаз, более 60 сельских туристических усадеб…В сутки регион при полной загрузке способен принять почти 17 тысяч туристов и получить доход до 1 миллиона евро, но…

До сих пор не ликвидированы несоответствия и противоречия между Законом об особой экономической зоне и федеральным законодательством, и не только. 
Мнение министра областного правительства Николая Власенко: «Отсутствие международных двусторонних соглашений с Польшей о судоходстве на Калининградском (Вислинском) заливе и с Литвой – на заливе Куршском и реке Неман лишают нас серьезных инвестиций и огромной прибыли».

Прецеденты:  в текущем году по Калининградскому (Вислинскому) заливу прекращены рейсы туристического судна на подводных крыльях «Полесье» 12 лет оно регулярно перевозило гостей из Польши, Германии, Австрии, Швейцарии и Франции. С прекращением рейсов убытки понесли крупнейшие турфирмы региона («Анюта», «Ноктюрн»), уже успевшие заключить в начале года договоры с иностранными партнерами, также пострадали курортные города Светлогорск и Зеленоградск, частный жилой сектор. Остались внакладе и международные туристические фирмы («Австрийские речные круизы», «Thurgau Travel», французские речные компании, планировавшие в 2006 году только на двух судах-гостиницах «Брамс» и «Полонез» под польским флагом доставить в регион более 3000 туристов.

Оказалось, что «виновата» в этом, не больше, ни меньше как Федеральная служба безопасности России: как заявил тот же министр Николай Власенко, текущий туристический сезон торпедировала именно «Лубянка», запретив заход в Калининград речных судов под польским флагом. И ФСБ РФ оказалась…права, действуя согласно букве закона. Губернатор Калининградской области Георгий Боос получил следующий ответ на свое обращение по возникшей проблеме от заместителя директора ФСБ, генерал-полковника Владимира Проничева: «Действующие в настоящее время положения договора между Правительством СССР и Правительством Польской народной республики о режиме советско-польской государственной границы, сотрудничестве и взаимопомощи по пограничным вопросам от 15 февраля 1961 года (!), касающиеся осуществления судоходства российских и польских судов в этом районе, явно не соответствуют сложившейся геополитической обстановке и не способствуют развитию внешнеполитических, экономических и культурных связей Калининградской области с приграничными регионами республики Польша. Вместе с тем, в соответствии с Федеральным законом от 31 июля 1998 года № 155-ФЗ « О внутренних морских водах, территориальном море и прилежащей зоне РФ» российская часть вод Калининградского залива является внутренними морскими путями РФ. Правовой режим российских внутренних морских вод определяется нормативными правовыми актами РФ, а также международными договорами, изменять которые ФСБ неправомочно. Временное, на период навигации туристического сезона, разрешение на пересечение российско-польской границы в акватории Калининградского (Вислинского) залива (примечание: для судов-гостиниц «Брамс» и «Полонез» по программе фирмы «Thurgau Travel») противоречит действующему договору и законодательству РФ… Считаем целесообразным правительству Калининградской области инициировать перед Правительством РФ принятие межправительственного соглашения о судоходстве и порядке пересечения российско-польской границы в Калининградском (Вислинском) заливе».

Получив этот ответ, губернатор Георгий Боос (московский назначенец Владимира Путина, считающийся «проходным» в коридорах федеральной власти) на аудиенции в Белом Доме добился от Михаила Фрадкова распоряжения министру транспорта Левитину подготовить к подписанию крупномасштабное соглашение с Варшавой по развитию транспортного комплекса, включая грузовое и туристическое судоходство. Однако генеральный консул Польши в Калининграде Ярослав Чубиньски с удивлением заявил, что проект такого соглашения польская сторона передала в МИД России еще в декабре 2004 года, а в мае 2006 еще раз подтвердила намерение вернуться к обсуждению вопроса. Но колесница, как говорили во времена фараонов, и ныне там…

Конечно, на фоне подготовки и проведения летнего саммита «Большой восьмерки», препятствий к вступлению России в ВТО и даже вновь вспыхнувшего арабо-израильского конфликта судьба калининградского туризма остается мелкой проблемой дотационного региона. Правда, из подобных проблем впоследствии и вырастают крупные вопросы к России. В частности, со стороны новоиспеченных стран-членов Евросоюза.

Еще одна сторона проблемы. До сих пор не урегулированы отношения на пограничной с Литвой реке Неман. При выполнении рейса по маршруту Каунас-Советск-Клайпеда-Каунас любому судну необходимо осуществлять плавание по Неману, относящемуся опять-таки к внутренним водным путям РФ. В 2005 году было подготовлено межправительственное соглашение, которое разрешило бы плавание литовским судам в Калининградском заливе, а российским – в северной части Куршского залива. Но решение вопроса было перенесено на 2006 год. Кроме того, плавание по внутренним водным путям судов под флагом «третьих стран»  указанными соглашениями опять-таки не предусматривается. Это флаги Германии, Швеции, Финляндии, Дании (по внутренним водам которых наши яхтсмены могут путешествовать по стандартным визам) и прочих потенциальных доноров отечественной индустрии водного туризма. Развитие инфраструктуры Балтийской (Вислинской) косы, уникального природного образования, которое делят между собой Россия и Польша, во многом зависит от создания режима наибольшего благоприятствования при пересечении границ иностранными яхтами и катерами, чьи владельцы способны оплачивать добротные услуги оборудованных портов, причалов и марин. (Примечание: польские яхты в настоящее время не могут попасть на внутреннюю сторону своей территории Вислинской косы, хотя ее ширина редко превышает 1-2 километра. Близок локоть, да не укусишь.)

Для строительства прибрежных сооружений и коммуникаций, объектов сопутствующего сервиса требуются немалые вложения, срок окупаемости которых достаточно велик, но даже потенциальные российские инвесторы пока не готовы рисковать ввиду отсутствия должных законов и урегулирования пограничных проблем. А их острота будет нарастать с дальнейшей интеграцией Польши и Литвы в Шенгенское пространство. Существующие пока в только в виде проектов и благих пожеланий планы строительства современных малых портов на северном побережье Калининградской области в районе Отрадное-Светлогорск-Пионерский курорт-побережье Куршской косы все равно оставят закрытыми для иностранных туристических судов богатые водные ресурсы области – реки Преголь, Дейму и Неман. Немало рабочих мест могло бы быть создано в экономически депрессивных районах Калининградской области при условии создания необходимой инфраструктуры.

Пока же круизные речные суда, яхты, катера, а точнее, их владельцы предпочитают Таллинн и Палангу, Ригу и Ниду. Вместе с ними каждый год «уплывают» инвестиции, и путь из «варяг в греки» лежит уже в стороне от Самбийского полуострова.